home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 112894 / 11289933.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  3.4 KB  |  78 lines
  1. <text id=94TT1665>
  2. <title>
  3. Nov. 28, 1994: Music:A Deeper Shade of Blue
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Nov. 28, 1994  Star Trek                             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/MUSIC, Page 83
  13. A Deeper Shade of Blue
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Joni Mitchell's new album covers a wide emotional spectrum
  17. </p>
  18. <p>By Guy Garcia
  19. </p>
  20. <p>     It has been 23 years since Joni Mitchell released Blue, a lapidary
  21. album that used vivid poetry and sun-washed melodies to enrich
  22. the palette of contemporary folk music. Now and then, over time,
  23. Mitchell's commercial fortunes have stalled, but her determination
  24. has never wavered. Her forays into jazz (Mingus, The Hissing
  25. of Summer Lawns) cost her some fans but cemented her reputation
  26. as a provocative innovator, and by 1985 her lyrics had taken
  27. on an increasingly political bite.
  28. </p>
  29. <p>     Turbulent Indigo, her first album in three years, is steeped
  30. in an even deeper shade of Blue. The hallmarks of Mitchell's
  31. signature sound are abundantly evident--the crystalline arrangements,
  32. the unorthodox guitar tunings, the fluid, bittersweet melodies.
  33. Her voice, which has taken on a smoky flavor, can still soar
  34. through clouds of bass and piano. There are flashes of wry humor--as in her depiction of a comically inept Lothario in Yvette
  35. in English.
  36. </p>
  37. <p>     At the same time, Turbulent Indigo is weighted heavily with
  38. the conviction that the world has snapped its moorings. Moody
  39. and mordant, its 10 songs evoke smog-choked vistas, the scourge
  40. of aids and the bloodless wounds of love--all presented as
  41. symptoms of a universal malaise. On Sex Kills, sirens echo ominously
  42. behind an insistent beat as Mitchell sings, "The ulcerated ozone/
  43. These tumors of the skin/ This hostile sun beatin' down on/
  44. This massive mess we're in!...And sex sells everything/ And
  45. sex kills." The album title, Mitchell says, "refers to the turbulent
  46. blues of this warring, frenzied climate that we live in, riddled
  47. with plagues and wars and divisionalism." This sense of chaos
  48. struck home with the dissolution of her marriage to bassist
  49. Larry Klein, who, despite their separation, co-produced and
  50. played on the album. "It didn't color the record," she says
  51. of the breakup, "even though it got a little tense in the studio
  52. at times."
  53. </p>
  54. <p>     Mitchell is less forthcoming about the inspiration for Not to
  55. Blame, a song about spousal abuse that seems to allude to the
  56. well-publicized domestic troubles of West Coast rocker Jackson
  57. Browne and actress Daryl Hannah. "It's not about anyone specific,"
  58. she insists. "It's about the phenomenon of the battered woman
  59. at this time."
  60. </p>
  61. <p>     Though her lyrics are almost unrelievedly dark, Mitchell maintains
  62. that her music is not. "I'm not an uncheerful person. The melodies
  63. I love have a wide emotional spectrum; you have to be quite
  64. cheerful to face these themes."
  65. </p>
  66. <p>     She also believes society shows a willingness to face up to
  67. its predicament. "People don't have their heads in the sand
  68. anymore," she says. "The general populace seems to realize we're
  69. in the middle of a mess and that it can be somewhat comforting
  70. to hear a description of that mess put to beautiful music."
  71. By that difficult measure, Turbulent Indigo is indeed somewhat
  72. comforting.
  73. </p>
  74. </body>
  75. </article>
  76. </text>
  77.  
  78.